Chaque été, la même question revient sur le marché de Fleurance : « où est-ce qu’on emmène les enfants se baigner, dans le coin ? ». Le Gers n’a pas de littoral, mais il compte plusieurs lacs et plans d’eau aménagés, avec des niveaux d’équipement très différents d’un site à l’autre. Voici les cinq que je recommande le plus souvent, et ce qu’on peut vraiment y faire.
Le lac de Marciac
À l’entrée du village connu pour son festival de jazz, ce petit lac d’environ deux hectares affiche une eau de très bonne qualité selon les analyses régulières. Un parc aquatique ludique se trouve juste à côté, et on peut louer canoës et kayaks en juillet-août pour naviguer sur le lac, voire pousser jusqu’à l’Adour du côté de Plaisance. J’y associe volontiers une soirée d’été : baignade en fin d’après-midi, puis marché de producteurs. Sécurité : vérifiez la signalétique en basse saison, la surveillance n’étant pas systématique hors des pics de fréquentation.
Le lac de Saint-Clar (base de loisirs Es Calavès)
Le site le plus complet de cette liste. À deux kilomètres et demi du village, Es Calavès offre une plage de sable aménagée, une zone de baignade surveillée par des maîtres-nageurs tout l’été, deux toboggans aquatiques, des jeux pour enfants et des espaces de pique-nique ombragés, plus la location de pédalos. L’accès est payant, ce qui explique le bon entretien du site. Sécurité : zone surveillée en horaires estivaux — l’un des sites les plus rassurants du département pour les familles.
Le lac de Thoux-Saint-Cricq
À cheval sur quatre communes entre Auch et Toulouse, ce lac de barrage est le plus grand plan d’eau aménagé du secteur : plage surveillée en saison, club de voile, base nautique complète et camping attenant. On y pratique voile, canoë, pêche et baignade, sur une eau régulièrement classée d’excellente qualité. C’est le site que je conseille en priorité aux familles venues de loin, pour tout regrouper sur une seule journée. Sécurité : baignade surveillée en été sur zone délimitée ; la réglementation locale a par le passé restreint temporairement les activités nautiques sur ce lac, mieux vaut se renseigner avant de partir.
Le lac de l’Astarac
Différent des précédents : ce grand plan d’eau de barrage d’environ quatre-vingts hectares, à une quinzaine de kilomètres de Mirande, est avant tout un site naturel protégé, apprécié des pêcheurs et des ornithologues — plus de cent cinquante espèces d’oiseaux y ont été recensées. La baignade n’y est pas organisée comme sur les bases de loisirs classiques : un lac à privilégier pour la pêche et la balade. Sécurité : pas de zone de baignade surveillée identifiée — mieux vaut se tourner vers Saint-Clar ou Thoux-Saint-Cricq pour se rafraîchir en toute tranquillité.
Le lac de la Gimone (Cap d’Astarac)
À ne pas confondre avec le précédent malgré la proximité des noms : la base de loisirs du lac de la Gimone, dite aussi Cap d’Astarac, propose en juillet-août une zone de baignade surveillée d’environ 800 m², avec une eau classée parmi les meilleures du département par l’agence régionale de santé. Chalets, camping, restaurant et cadre boisé reposant, loin de l’affluence des grandes bases. Sécurité : surveillance sur créneaux définis en juillet-août uniquement, renseignez-vous sur les horaires avant de vous installer.
En résumé
Pour une vraie plage surveillée avec équipements complets : Saint-Clar ou Thoux-Saint-Cricq. Pour une baignade plus simple doublée d’un peu de nautisme : Marciac ou la Gimone. Pour la pêche et l’observation, sans idée de baignade : l’Astarac. Dans tous les cas, gardez un œil sur les enfants même en zone surveillée, et consultez la signalétique locale ou le site Tourisme Gers avant de partir, les conditions pouvant varier d’une saison à l’autre.
Si l’envie vous prend de transformer la journée baignade en week-end complet, retrouvez aussi nos idées de sorties en famille dans le Gers et nos conseils pratiques pour organiser un séjour dans la rubrique Économie & Vie pratique.
